2018 年就要過去了，相比花樣迭出、精彩紛呈的智能手機(jī)領(lǐng)域，總體上看今年的平板電腦領(lǐng)域依舊維持了這幾年來一貫的冷清。銷售方面也是持續(xù)走低，IDC 最新數(shù)據(jù)顯示，今年第三季度全球平板電腦出貨量為 3640 萬，同比下滑 8.6%，這已是平板市場連續(xù)第 16 個季度出貨量同比下滑，第二季度的下滑幅度甚至達(dá)到了 13.5%。

在手機(jī)大屏化和筆記本輕薄化的夾擊之下，目前市面上仍在堅持推出平板電腦的知名廠商可以說已屈指可數(shù)，不過以蘋果為代表的少數(shù)玩家仍在為這個品類探索可能的出路。

今年上半年蘋果在一場以教育為主題的發(fā)布會上推出了 9.7 英寸的 iPad 2018，搭載 iPhone 7 系列所用的 A10 芯片，國行版本以 2588 元起售，幾乎可以說是今年最具性價比的蘋果硬件設(shè)備了。不過這并非重點(diǎn)，這一代「入門級」iPad 加入了原本 iPad Pro 才有的對 Apple Pencil 等手寫筆的支持，這讓它在原有影音娛樂功能的基礎(chǔ)上又增加了筆記、繪畫等輕生產(chǎn)力用途，這也暗合了不少學(xué)生黨尤其是高校學(xué)生的需求，因此也不難理解蘋果為何將其瞄準(zhǔn)教育領(lǐng)域。

10 月底秋季新品發(fā)布會推出的兩款新 iPad Pro 則又代表了蘋果在平板電腦領(lǐng)域一騎絕塵的實力：全面屏的設(shè)計語言、取消 Home 鍵及 Touch ID、用上 Face ID 之后帶來了幾乎是 iPad 誕生 8 年來最大的外觀變化；A12X 仿生芯片則帶來目前 ARM 芯片陣營最強(qiáng)的 CPU 和 GPU 處理能力；Apple Pencil 磁吸式的配對和充電方式更加簡潔優(yōu)雅；以及改用 USB-C 接口之后更好的配件兼容性和更強(qiáng)的文件傳輸、音視頻輸出能力，至少現(xiàn)在外接 4K 屏幕以及連接相機(jī)的能力已經(jīng)有了。

所有這些都讓 2018 款的 iPad Pro 在硬件層面比以往更接近于一臺真正意義上的電腦。軟件層面，Adobe 為 iPad 打造的完整版 Photoshop 將于 2019 年登陸，這似乎預(yù)示著未來將會有更多專業(yè)軟件加入幫助 iPad Pro 建立起更完善的生產(chǎn)力。

但綜合目前國內(nèi)外媒體的測評體驗來看，iOS 或者說目前的 iOS 似乎是當(dāng)前 iPad Pro 通往生產(chǎn)力之路的障礙——比如不支持鼠標(biāo)、不支持外接存儲設(shè)備、不支持多窗口顯示、相對 PC 而言糟糕的文件管理機(jī)制等都是其局限之處。如果蘋果真有心讓 iPad 在生產(chǎn)力方面發(fā)力，而不僅局限于簡單地繪畫、筆記及其它一些輕辦公任務(wù)，那么為 iPad 打造一個介于 iOS 與 macOS 之間的操作系統(tǒng)似乎勢在必行。

今年微軟則推出了迄今為止起售價最低的 Surface Go，屏幕尺寸縮小到 10 英寸，配備 USB-C 接口，保留了對手寫筆、鍵盤蓋的支持 ，這讓它成為了如今在處理辦公需求方面便攜性最好的 Surface 設(shè)備，當(dāng)然 10 英寸的屏幕對于辦公而言也顯得有些局促、奔騰 4415Y 讓它的性能很難應(yīng)付任何稍微重度的任務(wù)。

在蘋果、微軟的引領(lǐng)下，三星、華為等 Android 平板廠商也有模有樣地搞起了生產(chǎn)力，像是上半年發(fā)布的華為 M5 Pro 和下半年發(fā)布的三星 Galaxy Tab S4 都將磁吸式鍵盤和手寫筆當(dāng)做擴(kuò)展產(chǎn)品功能的賣點(diǎn)，只是 Android 平板的應(yīng)用生態(tài)體系恐怕遠(yuǎn)比 iOS 要糟糕，配置、價格相比 iPad 也毫無優(yōu)勢。

三星 Galaxy Tab S4

因此與其不切實際地追求生產(chǎn)力，倒不如像小米平板 4/4 Plus 這樣基于平板的大屏賣點(diǎn)，主打影音娛樂，將追劇進(jìn)行到底。話說 2014 年小米剛推出第一代平板產(chǎn)品時，還是可以看到其試圖改變平板應(yīng)用生態(tài)的雄心壯志的，不過現(xiàn)實給予了殘酷的回?fù)?，隨后還在第二代產(chǎn)品上嘗試過采用 Win 10 系統(tǒng)，但其硬件水平顯然不適合流暢地運(yùn)行 Win 10，幾經(jīng)改變，最后小米還是選擇做回一款配置均衡、看起來沒多少特色但頗具性價比的普通平板。

小米平板 4 Plus

其實平板電腦的市場體量雖然一直在萎縮，但每年仍有 1 億臺以上的出貨量，只要能作為一個玩家參與其中，推出有一定性價比的產(chǎn)品，分一杯羹是不難的，目前在全球平板電腦出貨量上分列 3 到 5 位的亞馬遜、華為和聯(lián)想便是主打一些廉價產(chǎn)品。

谷歌主導(dǎo)的 Chrome OS 平板則提供了另一種可能性，在原本為上網(wǎng)本所打造的 Chrome OS 兼容 Android 應(yīng)用之后，Chrome OS 突然間似乎為 Android 平板的未來打開了一扇門，它保留了 Chrome OS 原本輕量化的優(yōu)勢和桌面級的操作和上網(wǎng)體驗，同時 Android 海量應(yīng)用的加入又極大地增強(qiáng)了其使用靈活性，宏碁 Chromebook Tab 10 和谷歌 Pixel Slate 這兩款 Chrome OS 平板便進(jìn)行初步的嘗試。值得一提的是， Pixel Slate 提供了 2 個 USB-C 接口，支持外接存儲設(shè)備，支持觸摸板和鼠標(biāo)操作，瀏覽器對桌面版網(wǎng)頁的支持也更為完善。

Pixel Slate（圖片來源：The Verge）

只是如《Chrome OS 化是 Android 平板的未來嗎？》這篇文章所言，目前在 Chrome OS 上的 Android 應(yīng)用體驗并不友好：比如在 Chrome OS 中，我們可以將普通窗口拖動到屏幕的一側(cè)，然后自動填滿半個屏幕。但是在拖動 Android 應(yīng)用時卻沒有任何反應(yīng)，也無法手動調(diào)整 Android 應(yīng)用窗口大小。很多用戶反映，在 Chrome OS 上，很多 Android 應(yīng)用功能會出錯或缺失，各個 App 之間也不能共用存儲空間?？梢婋m然看起來有一定前景，但 Android 與 Chrome OS 的系統(tǒng)融合仍需時日。

宏碁 Chromebook Tab 10

如今的平板電腦大都在擺脫原有的單一設(shè)備形態(tài)，通過加入鍵盤、手寫筆等「外設(shè)」來拓展原先所不具備的功能性。但越來越臃腫的形態(tài)難道真的就是平板電腦的未來嗎？此前出現(xiàn)的可折疊屏設(shè)備給出了不同的答案。從本質(zhì)上講，目前的平板發(fā)展思路是以犧牲一定輕便性為前提往筆記本電腦的方向在靠攏，而可折疊屏設(shè)備則是將平板與形態(tài)更小巧輕便的手機(jī)結(jié)合起來，依托柔性屏幕可折疊的特性，兼顧手機(jī)的便攜性和平板電腦的大屏視覺體驗。

不過可折疊屏設(shè)備的研發(fā)難度和成本也讓首批量產(chǎn)產(chǎn)品價格更加昂貴，難以覆蓋比較廣泛的消費(fèi)人群，最終能否被認(rèn)可和接受也還是一個未知數(shù)。